Thomson Streaming Stick 145G: lekker streamen voor weinig geld

In onze testrubriek hebben decoders voor satelliet- en kabelontvangst hun plekje deels moeten afstaan aan streamingapparatuur. Dit is begrijpelijk, nu steeds meer mensen hun lineaire tv-abonnement vaarwel zeggen en in plaats daarvan online kijken. Een van de nieuwere streamingapparaten die in Nederland verkrijgbaar zijn is de Thomson Streaming Stick 145G. Met deze stick springt Thomson in het gat dat Google achterlaat nu het de Chromecast 4K met Google TV niet meer produceert. De opvolger - de Google TV Streamer - heeft weliswaar meer mogelijkheden, maar is met een prijs van 120 euro ook tientallen euro's duurder. De prijs van deze Thomson Streaming Stick 145G is heel aantrekkelijk: voor minder dan 70 euro zijn we eigenaar van dit apparaatje.

Plakmerk

Zoals we tegenwoordig gewend zijn van het merk Thomson is ook deze Streaming Stick geen product dat het bedrijf zelf heeft ontwikkeld. Thomson neemt de stick af van een andere fabrikant, waarna het de eigen merknaam op het product plaatst ('plakmerk'). Na een klein onderzoek zien we dat deze stick afkomstig is van de Chinese fabrikant SEI Robotics; geen onbekende in de wereld van streaming televisie en audio. Bij deze fabrikant is de streaming stick bekend onder modelnaam SEI700S.

Afstandsbediening

De afstandsbediening van de Thomson Streaming Stick 145G heeft toetsen die directe toegang geven tot diverse streamingdiensten: Netflix, Prime Video, Disney+ en YouTube. De afstandsbediening is tevens het grootste verschil tussen model 145G en de goedkopere versie 140G. De afstandsbediening van het duurdere model is bijvoorbeeld voorzien van nummertoetsen. De koppeling tussen de afstandsbediening en de stick verloopt via bluetooth. Dat is prettig, want hierdoor kan de Thomson Streaming Stick 145G uit het zicht achter de televisie worden geplaatst. Dankzij bluetooth blijft de afstandsbediening gewoon werken en hoeven we ook niet op de tv te richten. De stick kunnen we rechtstreeks in een vrije HDMI-poort steken. Mocht hiervoor achter de tv onvoldoende ruimte zijn - bijvoorbeeld omdat hij te dicht op de muur hangt - dan biedt de meegeleverde HDMI-verengkabel uitkomst. Ook meegeleverd is een externe voeding waarmee we de stick van de benodigde 5 volt voedingsspanning kunnen voorzien. Die spanning kunnen we eventueel ook uit een vrije USB-poort van de televisie halen. Onze voorkeur gaat echter uit van een onafhankelijke voeding voor dergelijke streaming sticks.

Google TV

De Thomson Streaming Stick 145G werkt op het besturingssysteem Android TV 12 inclusief de Google TV omgeving. Google TV is een jasje voor Android TV met geavanceerdere mogelijkheden om content te zoeken en aanbevelingen te krijgen. De stick is door Google gecertificeerd en komt met alle bijbehorende opties. Zo kunnen we via de afstandsbediening spraakopdrachten geven met de Google Assistent. Vanaf tablet, laptop of smartphone kunnen we met Chromecast video streamen naar de televisie.

Installeren

De eerste installatie is zoals we van Google gewend zijn heel eenvoudig. Als we alle instructies op het scherm volgen, is de Thomson Streaming Stick 145G vlot gebruiksklaar. Wel is een Google-account nodig. In verband met de privacy raden we aan om een apart gratis Google-account aan te maken voor dit soort streaming apparaten. Na de eerste installatie zijn direct al enkele veel gebruikte apps van streamingdiensten op het beginscherm zichtbaar. Daarbij zitten natuurlijk de diensten die direct via de afstandsbediening te benaderen zijn, maar ook bijvoorbeeld muziekdienst Spotify is al voorgeïnstalleerd. Apps die nog niet aanwezig zijn kunnen we via de Google Play Store heel eenvoudig toevoegen. Of het nu gaat om de apps van providers als Ziggo, KPN, Odido of Delta dan wel Nederlandse streamingdiensten als NLZIET of Videoland: alles is in de app store te vinden. Het inwendige opslaggeheugen van de Thomson Streaming Stick 145G bedraagt 8 GB. Dat is niet uit te breiden, maar is voldoende om honderden apps te installeren. In de Google Play Store zijn overigens meer dan 7000 apps beschikbaar.

Beeld en geluid

De streaming stick voldoet aan alle vereiste specificaties voor techniek en (DRM)beveiliging, wat betekent dat geschikte content in volwaardige 4K-kwaliteit te bekijken is. De beeldkwaliteit van de stick is meer dan goed. Beeld kan worden weergegeven met het standaard HDR10, maar geavanceerdere vormen van HDR, zoals HDR10+ en Dolby Vision, ontbreken helaas. Voor audio worden Dolby Atmos en Dolby Digital Plus ondersteund.

Gebruik

De Thomson Streaming Stick 145G heeft in gebruik voldoende snelheid. Mede hierdoor is het zeker een alternatief voor de niet meer door Google gefabriceerde Chromecast 4K met Google TV. De vlotte werking komt mede door de gebruikte chipset. Het gaat om de Cortex A-35 quad core processor met een snelheid van 2 GHz. Het beschikbare werkgeheugen is 2 GB. De grafische chipset is een oude bekende, namelijk de ARM Mali-G31 met een snelheid van 850 MHz.

Verbinding

Op deze Thomson Streaming Stick 145G is geen netwerkaansluiting aanwezig. Dit betekent dat de stick alleen draadloos via wifi kan worden verbonden met de router en het internet. Wat daarbij opvalt is dat verbinden via 5 GHz moeizaam is als de stick wat verder van de router of internetmodem staat. Dit is enigszins te verklaren door het beperkte bereik van wifi via 5GHz. In dit geval biedt een tragere connectie via 2,4GHz een uitkomst.

Conclusie

Voor gebruikers die op een betaalbare en gebruiksvriendelijke manier naar alle streamingdiensten willen kijken is deze Thomson Streaming Stick 145G een prima aankoop. Het opslaggeheugen is hiervoor voldoende, maar niet toereikend voor online gamen. Dolby Vision en een netwerkpoort zijn opties die we missen.