Wat is codering?
Er zijn meerdere redenen om tv-en radiozenders te beschermen met een codering. Zo’n codering maakt het onmogelijk dat iedereen zomaar naar de uitgezonden zenders en andere content kan kijken. Bij open netwerken kunnen namelijk niet alleen de klanten van een bepaalde aanbieder de tv- en radiozenders ontvangen. Iedereen met een geschikte ontvanger voor ether- of satelliettelevisie kan de zenders zomaar uit de lucht plukken. Bij kabel-tv is dat lastiger: daar kan alleen gekeken worden als het signaal op de kabel die het pand in komt actief is. Als grootste kabelbedrijf van Nederland is Ziggo de afgelopen jaren echter slordig geweest met het afsluiten van het signaal naar woningen en panden van voormalige klanten. In veel gevallen is het daarom nog mogelijk om zonder te betalen naar het ongecodeerde zenderaanbod te kijken.
Niet betalen = niet kijken
Met het bovenstaande in gedachte komen we bij de belangrijkste reden dat codering al meer dan dertig jaar door aanbieders wordt toegepast: het innen van abonnementsgeld. Met codering kunnen zenderpakketten worden samengesteld waarvoor de abonnee maandelijks moet betalen om naar de zenders te kunnen kijken. Wordt er niet betaald, dan vervallen de kijkrechten en blijft het beeld van de tv-zenders zwart en het geluid van de radiozenders stil.
Smartcard en CI+
Om gecodeerde zenders bij de abonnee in huis zichtbaar en hoorbaar te maken wordt in het geval van open netwerken in veel gevallen nog een smartcard gebruikt. Zonder zo’n smartcard - eventueel in combinatie met een CI+ module - in de tv-decoder of televisie kan er niet gekeken worden. En wordt het abonnementsgeld niet betaald, dan worden de kijkrechten voor de betreffende smartcard uitgezet. Bij gesloten netwerken, zoals IPTV via koper of glasvezel, krijgen abonnees geen smartcard, maar wordt codering eveneens gebruikt om verschillende zenderpakketten van elkaar te onderscheiden.
Steeds meer codering
Ook wordt codering steeds vaker ingezet om content te beschermen voor hergebruik en kopiëren. Zo kan codering ervoor zorgen dat opgenomen programma’s niet meer naar een computer gekopieerd kunnen worden, of dat reclames bij opgenomen programma’s niet meer kunnen worden doorgespoeld. De komende jaren zal de bescherming van content via codering verder aangescherpt worden. Dit heeft vooral te maken met de beeldkwaliteit. Contentleveranciers vragen aanbieders voor doorgifte van 4K-zenders de nieuwste vormen van codering te gebruiken, waardoor illegaal kijken of hergebruik van content een stuk lastiger wordt gemaakt.
