Andrew Lincoln
The Walking Dead
Het vijfde seizoen van het bloedstollend spannende The
Walking Dead krabt aan de deur. Totaal TV mocht bij de opnamen van de
succesvolle zombieserie aanwezig zijn.
The Walking Dead wordt opgenomen in Senoia, een klein
Amerikaans dorpje in Georgia met slechts een paar duizend inwoners. De Raleigh
Studios daar worden uitsluitend voor de populaire zombieserie gebruikt. Het
terrein is multifunctioneel, met een aantal grote gebouwen voor binnenopnamen,
met een grote parkeerplaats waar voor het derde seizoen een complete gevangenis
uit de grond kon worden gestampt, met kilometers ongebruikte rails waar in het
vierde seizoen langs werd geslenterd én met bossen waar achter elke boom een
walker, biter of lurker zich schuilhoudt.
Mierenhoop
Fans uit meer dan 125 landen hoefden niet lang op het
nieuwe, zestien afleveringen tellende vijfde seizoen te wachten. ‘Slechts’ een
half jaar geleden eindigde het vierde met een zinderende cliffhanger. Veel tijd
om een episode op te nemen, is er dus niet. "We schieten één aflevering in acht
dagen”, zegt executive producer Gale Anne Hurd. "Soms zijn we jaloers op Game
of Thrones, die driedubbel zoveel tijd hebben”, vult de andere executive
producer, Greg Nicotero, aan. Om dat razende tempo te bewerkstelligen, kan de
zombieserie rekenen op meer dan honderd crewmembers, waardoor de opnamelocatie
een mierenhoop lijkt. Norman Reedus, die gestalte geeft aan de onverschrokken
Daryl, onttrekt zich aan de drukte door even uit zicht een sigaret te roken.
Z’n kruisboog wordt tijdelijk door een productieassistent vastgehouden. "Het
begin van dit vijfde seizoen wordt grootser dan ooit”, verklapt de 45-jarige
acteur. "Serieus, we hebben scènes opgenomen die zo gewelddadig zijn dat ik
niet eens weet of ze wel uitgezonden kunnen worden. Mijn personage maakt een
enorme verandering door: more cheetah, less gorilla.”
Meer gevaar
Uiteindelijk, aan het einde van een hectische opnamedag,
hebben we geluk. Andrew Lincoln, die normaal geen interviews doet omdat hij
bang is z’n voor The Walking Dead aangemeten Amerikaanse accent kwijt te raken,
komt toch aanlopen. De in Londen geboren acteur vertolkt de zombieschietende
sheriff, en ook zíjn karakter maakt een transformatie door. "Rick beet in een
van de laatste afleveringen van het vierde seizoen iemand nek door. Omdat het
noodzakelijk was om het leven van zijn zoon te redden, heeft hij daar vrede
mee. Nu hij niet meer twijfelt over dat wrede randje van zijn persoonlijkheid,
is hij gevaarlijker dan ooit.” Dat blijkt wel uit zijn laatste woorden van het
vierde seizoen, als ’t hele gezelschap in Terminus wordt opgesloten door een
griezelige groep mensen: They’re screwing with the wrong people.
Opgegeten
The Walking Dead is een van de eerste dramaseries waar
hoofdrolpersonages hun leven niet zeker zijn. Lori, Dale, Shane, Andrea, Merle,
Hershel en The Governer: stuk voor stuk werden ze gebeten, opgegeten en uit
elkaar getrokken, door iemand aan het zwaard gereten, met een hamer op het
hoofd geslagen of simpelweg neergeschoten. Of een combinatie van dat alles. Dat
blijkt ook wel in ’t kleine bioscoopje waar we Rick interviewen. Aan de muren
hangen foto’s van tientallen overleden personages. "Ik hoop maar dat executive
producer Greg Nicotero mij in leven houdt”, lacht Andrew Lincoln. "Het is altijd
treurig als we mensen verliezen. Sinds vorig jaar moeten we zonder Scott Wilson
(Hershel), David Morrissey (The Governer) en vele anderen verder.” Slechts vier
hoofdrolspelers uit het eerste seizoen zijn nog onderdeel van de huidige cast.
"En die komen, samen met de crew, toch nog elke keer terug om zich af te laten
beulen”, grapt Lincoln. "Dat is goed gelukt bij het begin van dit vijfde
seizoen: het zijn de meest ambitieuze afleveringen die we ooit hebben
gedraaid!”
