[UPDATE] Canal Digitaal zakt verder weg: van voorloper tot vergane glorie

Dat Canal Digitaal niet meer die krachtige provider van weleer is, heeft meerdere oorzaken. Satelliettelevisie is door de komst van eerst digitale tv via de kabel en nu de snelle uitrol van glasvezel een niche geworden. En binnen deze niche staat de mogelijkheid van kijken in het buitenland met een satellietschotel ook onder druk. Op steeds meer campings en in vakantiehuisjes is een stabiele verbinding met snel genoeg internet om online te kunnen kijken. De niche is dus nog meer niche geworden. Zeker in Nederland, waar Odido met Klik&Klaar voor maximaal 25 euro per maand – en maandelijks opzegbaar – een internetverbinding levert. Voeg hier voor minder dan 10 euro per maand een NLZIET-abonnement aan toe en je weet hoe groot de concurrentiedruk voor Canal Digitaal als provider is.

Eigen schuld

Maar eigenaar Canal+ Luxembourg (M7 Group) kan de schuld van het teloorgaan van Canal Digitaal niet volledig in de schoenen schuiven van nieuwe technieken en netwerken. Het moet ook de hand in eigen boezem steken. Natuurlijk is het huren van transponders op de satellieten van SES kostbaar, maar het is opmerkelijk dat ook veel zenders verdwijnen via de eigen online omgeving. Zenders die vanwege te dure capaciteit van de satelliet verdwenen, waren vaak nog wel via de Canal+ app te bekijken. Hierdoor leek het een sterke speler op de OTT-markt te worden. Echter gewijzigde afspraken met ESPN maakte deze positie moeilijker. Canal+ moest hierdoor de kanalen van deze sportzender uit het OTT-aanbod verwijderen. Zo werd het abonnement plots minder aantrekkelijk.

Minder zenders

Zowel het tv-abonnement van Canal Digitaal als het OTT-abonnement van Canal+ is in de afgelopen weken weer minder interessant voor de kijker geworden. Een reeks zenders is namelijk uit het aanbod verdwenen. Zo werd een aflopende distributieovereenkomst met Paramount Global niet verlengd. Het gevolg hiervan is dat zenders als Paramount Channel, Nickelodeon, Nick Jr, Comedy Central en Dreamworks uit het aanbod zijn verdwenen. Ook het na door Paramount zelf stoppen van de thematische muziekkanalen eigen overgebleven MTV-kanaal MTV NL is uit het zenderaanbod weggepoetst.

Muziekaanbod

Canal+ is na het verdwijnen van de MTV-muziekkanalen niet op zoek gegaan naar een vervangend aanbod. De distributie van Nederlandse muziekzenders als 192TV en Schlager TV werd zelfs gestaakt en ook de muziekkanalen Cmusic, Classica en iConcerts van het Canadese mediabedrijf Stingray zijn verdwenen. 192TV laat op vragen van satellietkijkers over het verdwijnen via satelliet en de online app in duidelijke woorden weten dat de schuld hiervoor geheel aan de zijde van Canal Digitaal/Canal+ ligt. De verschraling van het zenderaanbod heeft zich in de afgelopen periode nog verder doorgezet door het verdwijnen van zenders als TravelXP en Horse & Country. Wat betreft de laatstgenoemde zender en het muziekaanbod houdt Canal Digitaal zich waarschijnlijk vast aan het ongecodeerde aanbod van Britse kanalen in de eigen zenderlijst. Dit aanbod heeft echter niets te maken met Canal Digitaal of Canal+.

Aantrekkelijk

Daarnaast moeten abonnees van Canal Digitaal - zowel via de satelliet, OTT als via IPTV - het al tijden doen zonder zenders als Eurosport, Discovery, TLC en ID omdat de distributievergoeding die Warner Bros. Discovery (WBD) vraagt te hoog wordt gevonden. De vraag is dan ook of - ondanks dat de Paramount-zenders via IPTV beschikbaar blijven - door verder verschraling van het zenderaanbod Canal Digitaal als tv-platform wel interessant genoeg blijft voor de serviceproviders. Zij moeten immers concurreren met de grotere providers als Ziggo, KPN en Odido, waar het zenderaanbod veel uitgebreider is.

Zakelijk

Het enige dat Canal Digitaal nog enigszins op de been lijkt te houden is naast de recreatiegebruiker de zakelijke gebruikers. Het zenderaanbod is voor bedrijven als hotels en campings voldoende om gasten entertainment te voorzien. Daarnaast is overstap naar een andere zakelijke provider vaak duur omdat delen van het interne netwerk aangepast moeten worden. Dit is ook een belangrijke reden waarom Canal Digitaal niet volledig kopje onder gaat in het moeras van vergeten.

UPDATE: Canal+ Nederland laat in een reactie weten dat de zenders uit het Paramount portfolio zowel via de Canal+ App, het Canal+ OTT-abonnement als wholesale IPTV-aanbod voor serviceproviders in het aanbod blijven. Daarnaast wijst het mediabedrijf erop dat de ESPN-zender door contractwijziging uit het aanbod zijn verdwenen. Na het verdwijnen van deze voetbalkanalen is het OTT-abonnement met toegang tot 45 zenders 5 euro in prijs verlaagd. En hierdoor nu verkrijgbaar voor €9,99 per maand.