Disney overweegt gratis versie van Disney+ als antwoord op YouTube
Disney onderzoekt de mogelijkheid om een deel van het aanbod van Disney+ gratis beschikbaar te maken. Dat meldt Business Insider op basis van ingewijden. De plannen bevinden zich nog in een verkennende fase: over de omvang, timing en de markten waarin een gratis variant zou verschijnen, is nog geen besluit genomen.
Interne discussie
Adam Smith, de hoogste product- en technologiebaas van Disney, sprak afgelopen donderdag tijdens een interne bijeenkomst over het beschikbaar maken van gratis content op Disney+. Een tijdlijn of concrete invulling noemde hij daarbij niet. Volgens de berichtgeving gaat het nadrukkelijk om het gratis aanbieden van een deel van de content, niet om het volledig gratis maken van de streamingdienst. Disney heeft nog niet officieel op de berichtgeving gereageerd.
Concurrentie van gratis streamingdiensten
De gesprekken komen niet uit de lucht vallen. Kijkers stappen in de Verenigde Staten massaal over op gratis, door reclame gefinancierde streamingdiensten zoals YouTube. Uit cijfers van Nielsen blijkt dat gratis streamingplatforms in april 2026 goed waren voor 18,7 procent van de totale tv-kijktijd in de VS, tegenover 16,8 procent een jaar eerder en 12,7 procent in april 2024.
Vooral YouTube groeit hard op het televisiescherm en is inmiddels een serieuze bedreiging voor betaalde streamingdiensten. Consumenten zijn bovendien prijsbewuster geworden door de vele prijsverhogingen van de afgelopen jaren.
Meer dan alleen een gratis abonnement
Disney kijkt breder dan alleen een gratis variant. Het bedrijf onderzoekt ook nieuwe manieren om kijkers langer vast te houden, waaronder korte verticale video's, zogeheten micro-drama's en podcasts. Topman Josh D'Amaro wil daarmee het streamingaanbod van het concern versterken.
Wat betekent dit voor Nederland?
Of en wanneer een gratis versie van Disney+ naar Nederland komt, is nog volledig onbekend. In Nederland kent Disney+ momenteel drie abonnementen: Standaard met reclame voor 6,99 euro per maand, Standaard zonder reclame voor 10,99 euro per maand en Premium voor 15,99 euro per maand. Disney+ verhoogde de tarieven vorig jaar voor het derde jaar op rij.
Ook op de Nederlandse markt groeit het gratis kijken via reclame gestaag. Naast YouTube winnen gratis FAST-diensten zoals Samsung TV Plus, LG Channels en Rakuten TV terrein op smart-tv's, terwijl ook NPO Start een groot gratis aanbod heeft. Een gratis instapversie van Disney+ zou voor Nederlandse kijkers dan ook een logische, maar opvallende stap zijn: tot nu toe zette Disney juist vol in op betaalde abonnementen.
