Hoge boete Channel 5 na fraude belspellen

De Britse zender Channel 5 (Five) heeft van de Britse media-waakhond Ofcom een boete van 300,000 Britse ponden (ongeveer 445.000 euro) gekregen. Dit is de hoogste boete ooit voor een ‘Public Service Broadcaster’. Channel 5 zendt in Engeland uit in de ether met een publieke licentie, maar mag wel commerciële activiteiten ontplooien.

 

De boete komt na fraude met belspellen, waar een productiemaatschappij van Endemol nauw bij is betrokken. Recent was er veel ophef over dergelijke belspellen en televoting programma’s in Engeland. Er kwam een onderzoek bij alle betrokken zenders (ook ITV, BBC en Channel 4).

 

De programma’s die geproduceerd zijn door Cheetah - onderdeel van Endemol - werden na klachten uitgebreid onderzocht, waarbij oplichting aan het licht kwam. Zeker sinds 2003 zijn regelmatig winnaars in beeld gebracht die helemaal niet bestonden. Channel 5 heeft de programma’s direct stopgezet en benadrukt nooit te hebben geweten van de misleiding.

Belspellen liggen de laatste tijd steeds vaker onder vuur. Zo is in Duitsland veel ophef over de methodes van de belspellenzender Neun Live en DSF, maar ook in Vlaanderen en vooral Nederland is er ophef over de belspellen zoals Endemol die voor diverse Nederlandse en Vlaamse commerciële zenders produceert. Er zou regelmatig sprake zijn van oplichting door antwoorden tussentijds te veranderen en spelers die het juiste antwoord geven expres niet te laten winnen om het spel te kunnen rekken met de bedoeling dat kijkers blijven bellen.

 

De Duitse zender Deutsches Sport Fernsehen heeft overigens een geheel andere insteek gevonden: de inzet van schaarsgeklede dames om de bellers te lokken.