KPN verbetert ESPN UHD op TV+ decoder

Met launcher 1.239.1 voor de TV+ Box en TV+ Soundbox lopen de UHD-kanalen van ESPN via multicast in plaats van via een aparte unicast-stream. Daardoor loopt het beeld volgens KPN niet langer achter op de gewone HD-uitzending. Bij Ziggo en DELTA wordt ESPN UHD – net als alle overige kanalen via IPTV – in unicast geleverd. Dit leidt tot frustratie omdat een doelpunt of ander belangrijk moment via de HD-variant van hetzelfde ESPN-kanaal eerder te zien is.

Uitrol en installatie

KPN begon op 8 en 10 september met een preselectie. De brede uitrol volgde op 15 en 17 september. Wie de update nog niet binnen heeft, start die zelf via Menu > Instellingen > Informatie > KPN TV+ Launcher. Op deze manier kan dit weekend door klanten die toegang hebben tot het ESPN Compleet-pakket alle ESPN-kanalen in multicast bekeken worden. Wie geen toegang tot dit pakket heeft, kan via deze decoders toch profiteren van de vernieuwing, ESPN 1 wordt namelijk in UHD via deze decoders als onderdeel van het basispakket in de woning geleverd.

Wat UHD bij KPN betekent

Sinds 6 augustus kijken klanten met ESPN Compleet en een TV+ Box of TV+ Soundbox zonder meerkosten naar ESPN 1 tot en met 4 in UHD op kanaal 14 en de kanalen 221 tot en met 224. Van echte 4K is geen sprake: ESPN biedt UHD aan in 1080P50 met HDR/HLG en een ruimer kleurbereik (WCG2020). Alleen de wedstrijden zijn in UHD. De oudere Arris VIP5202 blijven voorlopig in HD. Nu ESPN UHD in multicast geleverd kan worden, lijkt de stap aanstaande dat ook via deze decoders ESPN in UHD gekeken kan gaan worden. Vindt u het beeld te donker, dan adviseert KPN de decoder op HDR10 te zetten in plaats van Dolby Vision.

Nog niet bij iedereen opgelost

Op de KPN Community melden klanten dat de vertraging na de update soms nog zichtbaar is. KPN vraagt gebruikers de decoder te herstarten en hun bevindingen te delen.

Waarom multicast beter is bij sport dan unicast

Eén stream voor iedereen. Bij multicast zet KPN de zender één keer het netwerk op; alle kijkers haken aan op datzelfde signaal. Bij unicast krijgt elk huishouden een eigen, persoonlijke stream vanaf een server. Hierdoor loopt de stream – het beeld dus – niet bij iedere klant gelijk.

• Minder vertraging. Een unicast-stream wordt in stukjes opgehaald en eerst gebufferd. Dat kost seconden. Multicast komt continu binnen en levert daardoor minder achterstand op het stadion – en belangrijker - dezelfde timing als de reguliere HD-zender.

• Geen wisselende kwaliteit. Unicast schakelt bij drukte automatisch terug naar een lagere bitrate. Juist op zaterdagavond, als heel voetbal kijkend Nederland tegelijk aanstaat, kan dat ongunstig zijn voor de echte beeldpurist. Multicast rijdt op een vaste bitrate waardoor het beeld bij snelle spelmomenten stabiel blijft.

• Schaalbaar netwerk. Bij unicast groeit de belasting met elke extra kijker mee. Bij een aftrap die honderdduizenden mensen tegelijk aanzetten, geeft multicast het netwerk lucht en zorgt het bovendien voor sneller zappen tussen de ESPN-kanalen.

• De keerzijde. Multicast werkt alleen binnen het eigen netwerk van de provider, dus op de decoder en niet in de TV+ app. Ook is er geen automatische terugval naar een lagere kwaliteit: hapert de verbinding in huis dan is dat direct zichtbaar als een hik in beeld. Dat verklaart deels de meldingen die nu op het KPN-forum staan.