Sport1: Goede hoop op komst deel content ESPN America

De Nederlandse betaalzender Sport1 onderhandelt met Walt Disney over de uitzendrechten van Amerikaanse sportwedstrijden die tot 31 juli op ESPN America te zien zijn.

ESPN America stopt op 1 augustus in Europa met uitzenden. De uitzendrechten van Amerikaanse sportevenementen zijn volgens eigenaar Walt Disney te duur en de zender verdient te weinig om deze in de lucht te houden. Alleen de sportactiviteiten onder de naam ESPN in het Verenigd Koninkrijk worden voortgezet. British Telecom (BT) kocht de beide in Engeland en Ierland actieve ESPN-sportkanalen. Walt Disney wil de uitzendrechten van ESPN America-content nu per regio of land in Europa aan betaalzenders doorverkopen. Dat is in ieder geval in Duitsland het geval waar sportzender Sport Eins een groot aantal Amerikaanse sportwedstrijden achter de decoder – dus niet zichtbaar in Nederland – gaat aanbieden.

Brief aan UPC-klanten onduidelijk

Dat Sport1 met ESPN over de uitzendrechten onderhandelt, werd duidelijk uit een brief die kabelbedrijf UPC aan een deel van de Sport1-abonnees heeft gestuurd. ESPN America is bij UPC onderdeel van het premium Sport1-abonnement. Om klanten van het stoppen van ESPN America op de hoogte te brengen, stuurde UPC een brief naar klanten die de Horizon mediabox gebruiken. Omdat deze nieuwe mediabox nog niet over de interactieve rode knop beschikt, is deze groep abonnees per brief op de hoogte gesteld. Alle andere Sport1-abonnees bij UPC worden via een rode knop-melding op de hoogte gebracht. In de bewuste brief – die met UPC-logo voorzien is – wordt het volgende gesteld: "Wel zijn we hard bezig om de uitzendrechten van de belangrijkste sporten op ESPN te verkrijgen, zodat we deze sporten alsnog kunnen uitzenden. Zodra we meer zekerheid hebben krijgt u van ons bericht."

Niet UPC maar Sport1 onderhandelt

UPC-mediawoordvoerder Ronald Sutmuller verduidelijkt deze tekst aan Totaal TV: "Uit deze tekst kunnen abonnees de indruk krijgen dat UPC zelf een eigen zender met Amerikaanse sporten wil beginnen. Dat is niet het geval. UPC heeft namens Sport1 een brief over het stoppen van ESPN America aan Horizon-klanten gestuurd. Het citaat over uitzendrechten gaat over Sport1 en niet UPC." De verwarring is ontstaan omdat UPC een tekst van Sport1 op briefpapier van het kabelbedrijf heeft verstuurd en men in het eerder genoemde citaat het woord ‘we’ niet heeft vervangen in ‘Sport1’. Hierdoor is er eigenlijk niets veranderd aan eerdere berichtgeving over de uitzendrechten van ESPN America. Totaal TV meldde eerder al dat Chellomedia – het moederbedrijf van Sport1 – met ESPN onderhandelt over de verkoop van deze uitzendrechten.

Sport1 heeft klantgegevens niet

Dat Sport1 niet zelf de brief over ESPN America naar UPC-klanten heeft gestuurd, komt omdat betaalzenders in Nederland de klantgegevens van hun klanten niet in bezit hebben. De klant sluit namelijk bij de tv-aanbieder het abonnement af. Deze betaalt per klant een bepaald bedrag aan de betaalzender. Dit gebeurt op basis van aantallen en niet op klantgegevens. Deze blijven bij de tv-aanbieder in bezit. Door middel van het aanbieden van tweede scherm-diensten als Sport1 GO proberen betaalzenders toch gedeeltelijk klantgegevens in bezit te krijgen. Bij dit soort diensten wordt namelijk een koppeling met de abonnee-omgeving van de tv-aanbieder gemaakt. Mede hierdoor worden GO-diensten gratis aan de abonnee aangeboden.