Viaplay op weg naar volgende horde in roerig bestaan: 10 januari nieuwe D-day
Het gemak waarmee Viaplay Group in een persbericht de huidige financiële positie omschrijft en stelt spreekt over de verdere toekomstplannen is maar schijn. Realiteit is dat het bedrijf elke dag minimaal een tot twee miljoen euro verlies lijdt en banken mogelijk de handen van het bedrijf hebben afgetrokken. Sportmarketeer Chris Woerts stelt zelfs in De Telegraaf dat Viaplay Group ‘technisch failliet’ is. Feit is dat de belangrijkste aandeelhouders Canal+ en PPF flink moeten bijspringen om Viaplay Group voorlopig draaiende te houden.
Aandeelhouders
Hierdoor kunnen Nederlandse abonnees op dit moment blijven kijken naar een mondiaal handbaltoernooi en binnenkort het PDC WK Darts met onder meer Michael van Gerwen. Maar of de Nederlandse abonnees eind februari de trainingsdagen in Bahrein als begin van het nieuwe Formule 1-seizoen via Viaplay gaan meemaken, is een vraag waar nog geen antwoord op is. De volgende horde in het voortbestaan van het Zweedse mediabedrijf moet op 10 januari genomen worden. Op deze datum staat namelijk een buitengewone aandeelhoudersvergadering gepland. Als de aandeelhouders de toekomstplannen van de directie van Viaplay Group afwijzen, is de kans groot dat de stekker uit het bedrijf gaat. En dat ook in Nederland het doek valt, zelfs al zijn de Nederlandse activiteiten winstgevend, zoals Viaplay beweert.
Meer hordes
Zelfs als de aandeelhouders de directie van Viaplay Group het voordeel van de twijfel geven, is het nog maar zeer de vraag of Viaplay de Nederlandse activiteiten op langere termijn kan doorzetten. Viaplay moet gaan voldoen aan nieuwe Nederlandse wetgeving. Deze schrijft voor dat streamingdiensten vanaf 1 januari 2024 minimaal vijf procent van de omzet aan in Nederland gemaakte content moeten besteden. Viaplay heeft enkele maanden geleden echter diverse aangekondigde Nederlandse series geschrapt, juist vanwege bezuinigingen.
Formule 1
Daarnaast wordt komend voorjaar naar verwachting de biedingsstrijd voor de uitzendrechten van de Formule 1 na 2024 afgerond. Met de huidige financiële situatie lijkt Viaplay Group niet in staat om hierbij hoog in te zetten. Een voorteken is dat de UEFA de uitzendrechten van de Champions League voor de Scandinavische markt voorlopig heeft teruggetrokken omdat de biedingen in de ogen van de voetbalorganisatie te laag waren. Viaplay was een belangrijke bieder. Mocht Viaplay Group de biedingsstrijd voor de uitzendrechten van Formule 1 verliezen, dan kan het wellicht beter direct de stekker uit de Nederlandse activiteiten trekken. Formule 1 is namelijk het fundament waar Viaplay Nederland op gebouwd is.
