Xiaomi TV Box S 3rd Gen: bescheiden prijs, premium ervaring
Xiaomi is een van de grote Chinese merken die de afgelopen jaren wereldwijde bekendheid hebben gekregen. De fabrikant maakt powerbanks, elektrische sportwagens en zo'n beetje alles ertussenin. De mediaspelers van Xiaomi zijn betaalbaar maar betrouwbaar en krijgen om de paar jaar een nieuwe versie met betere specificaties. De Xiaomi TV Box S is inmiddels toe aan zijn derde generatie, en die plaatsten we op de testbank. Tenminste, dat dachten we.
Klein en simpel
De Xiaomi TV Box S 3rd Gen is een compact afgerond doosje van ongeveer 10 bij 10 centimeter met alleen een witte led aan de voorkant. Achterop vinden we een HDMI 2.1-poort voor aansluiting op de televisie, een ethernetpoort voor een vaste netwerkverbinding, een USB 2.0 poort (de grote USB A-variant) en een ouderwetse voedingsplug-aansluiting voor de meegeleverde adapter. Voeding via een USB-adapter of vanuit de tv is dus geen optie. Verder worden een slanke afstandsbediening en HDMI-kabel meegeleverd. Aansluiten is simpel en nadat we de speler van stroom voorzien begint de installatieprocedure, te beginnen met het koppelen van de bluetooth-afstandsbediening. Android TV maakt de installatie vlot en eenvoudig dankzij instructies op het scherm.
Wat is dit?
Hoewel, vlot? De speler neemt zijn tijd met het downloaden en installeren van updates. Ook reageert hij wat sloom. Verder is het onhandig dat we veel gegevens moeten invoeren met het schermtoetsenbord, terwijl Android daar veel handiger opties voor biedt. Als de installatie uiteindelijk is afgerond en we op het homescherm belanden lijkt in eerste instantie alles te werken. Dan vallen er wat rare dingen op, zoals het ontbreken van Dolby Vision. Als we dan de Netflix-app opstarten en in plaats van de vertrouwde smart-tv app een versie van de mobiele app krijgen te zien, valt het muntje. Dit is geen derde generatie Xiaomi TV Box S, maar een heel andere mediaspeler in een nagemaakt Xiaomi-doosje en een imitatie Xiaomi-verpakking. We zijn genept.
Geen uitzondering
De nepspeler, die is aangeschaft via de Amazon webwinkel, verschijnt in ons netwerk als 'ADT-3'. Dit is een developerkit voor Android TV die al sinds 2020 niet meer wordt ondersteund, maar blijkbaar nog steeds wordt gebruikt om niet-gelicentieerde Android TV spelers te verkopen. We doen een tweede poging bij een betrouwbare Nederlandse online winkel die we kennen als Xiaomi-specialist. In een reactie laat TechPunt.nl weten onze ervaring helaas te herkennen. Niet-authentieke versies van populaire Xiaomi-producten worden vaker door Amazon-verkopers aangeboden, wat vervelend is voor de consument, maar ook voor de partijen die wel uitsluitend originele producten verkopen. Dat kopers in het bedrog tuinen vinden we niet raar. Er gaat bij Totaal TV aardig wat apparatuur door onze handen, maar zelfs als we de spelers en verpakkingen naast elkaar houden, moeten we ons uiterste best doen om verschil te zien tussen de neppe versie en de authentieke Xiaomi TV Box S. Het melden van een malafide verkoper op Amazon is voor consumenten vrijwel onmogelijk, omdat Amazon in zulke gevallen alleen klachten accepteert van rechthebbenden.
Tweede ronde
We proberen het nog eens, nu met de echte Xiaomi TV Box S 3rd Gen. De installatieprocedure loopt meteen veel sneller en makkelijker, omdat we door het scannen van een QR-code op het scherm direct de gegevens van ons wifi-netwerk en Google-account kunnen delen met de mediaspeler. Streaming-apps waarvan de wachtwoorden zijn bewaard in de Google wachtwoordmanager zijn daarna direct toegankelijk zonder opnieuw te moeten inloggen. Ook kunnen we Google TV toestemming geven om aanbevelingen te geven op basis van ons kijkgedrag via streaming-apps. Zo zijn we in een mum van tijd klaar om te gaan kijken. We zijn vooral benieuwd hoe de Xiaomi TV Box S zich verhoudt met de Googles eigen TV Streamer, die de compleetste Google TV-ervaring biedt.
Complete ervaring
Met de afstandsbediening klikken we vlot door de apps, voegen we extra apps toe in de Google Play Store en verkennen we het instellingenmenu. Dat biedt alle opties die we kennen van de Google TV Streamer, zelfs met de mogelijkheid om met AI een screensaver te genereren. Xiaomi voegt er zelf nog wat extra's aan toe, zoals AISR. Met deze AI Super Resolution worden beeldbronnen in HD-resolutie of lager met kunstmatige intelligentie opgeschaald naar 4K. In de praktijk zien we weinig verschil; vermoedelijk omdat onze tv dat al onder controle heeft. Ook een extra van Xiaomi is een aanbod van gratis lineaire FAST-kanalen onder de naam Xiaomi TV. Zoals gewoonlijk zijn de meeste zenders voor de Nederlandse kijker niet zo interessant - wat films, sport, entertainment en muziek - maar voor de Stingray-muziekkanalen zijn vast wel fans te vinden.
Specificaties
In tegenstelling tot onze miskoop heeft de echte derde generatie Xiaomi TV Box S specificaties die heel vergelijkbaar zijn met die van de Google TV Streamer. Beide gebruiken Android TV 14 als besturingssysteem. De AMLogic S905X5M chipset heeft een 2,5 GHz quad core processor, het werkgeheugen bedraagt 2GB en de opslag 32GB. Naast de vaste netwerkverbinding is er ook draadloze connectiviteit via Wi-Fi 6 en Bluetooth 5.2. Het spelen van video kan tot een resolutie van 4K met 60 beelden per seconde. HDR wordt ondersteund, compleet met de geavanceerde technieken Dolby Vision en HDR10+ die veel streamingdiensten gebruiken. Bij de geluidsweergave is er ondersteuning voor Dolby Atmos en DTS:X. De USB-poort is een extra die ontbreekt op de Google TV Streamer. Handig om foto's, muziek of video's af te spelen vanaf een geheugenstick.
In de praktijk
Tijdens het gebruik van de Xiaomi TV Box S 3rd Gen merken we weinig verschil met de Google TV-ervaring van de Google TV Streamer. Alle Nederlandse en buitenlandse streaming-apps die we kunnen bedenken zijn beschikbaar, inclusief de provider-apps van bijvoorbeeld Ziggo en KPN (die op de Apple TV anno 2026 nog steeds ontbreekt). De speler reageert vlot binnen en buiten de apps en voelt direct vertrouwd voor gebruikers van Android TV of Google TV. Ook op de beeldweergave en ondersteuning van HDR hebben we niets aan te merken. De afstandsbediening klikt prettig, maar heeft één nadeel: op de plek waar we de terug-knop verwachten zit een sneltoets voor Xiaomi TV. Daardoor starten we deze app veel vaker dan ons lief is. Wel handig zijn de sneltoetsen voor Netflix, YouTube en Prime Video. Natuurlijk wordt casten vanaf smartphone of tablet met Google Cast ondersteund, en bezorgt de Google Assistent ons de mogelijkheden van spraakbediening.
Aanrader, maar pas op
De Xiaomi TV Box S 3rd Gen kost ongeveer 60 euro, en dat is vier tientjes minder dan de huidige prijs van een Google TV Streamer (was ooit 120 euro). Dat is een leuke besparing, terwijl de gebruiker vrijwel dezelfde ervaring in huis haalt. Let natuurlijk wel op waar u koopt, zodat onze ervaring u bespaard blijft. Totaal TV is in contact met Xiaomi om actie te ondernemen tegen de malafide verkoper van de niet-authentieke mediaspeler en hopelijk andere oplichters op Amazon.
