Wat zijn de regels rond contractbeëindiging?
Consumenten wisselen tegenwoordig vaker van tv- en internetaanbieder dan vroeger. Providers hebben dit zelf in de hand gewerkt en toezichthouder Autoriteit Consument & Markt moedigt het aan. Bij een nieuwe provider kunnen klanten profiteren van welkomstkortingen en cadeaus. Hierdoor wordt de hoge prijs van tv en internet hangt nog een beetje draaglijk. Regelmatig overstappen vertaalt zich in tientallen euro's voordeel per maand. Het makkelijkste moment om een abonnement op te zeggen is na het einde van de vaste contractperiode, die gewoonlijk een of twee jaar duurt. Hierna kan een abonnement zonder kosten worden opgezegd. Wel moet er een opzegtermijn van een maand in acht worden genomen.
Kosteloos opzeggen
Soms is het ook mogelijk om een abonnement al binnen de vaste contractperiode kosteloos op te zeggen. Momenteel kunnen bijvoorbeeld alle Ziggo-klanten tot 30 april hun abonnement kosteloos opzeggen, zonder opzegtermijn. De reden is dat Ziggo wijzigingen heeft aangebracht in de algemene voorwaarden. De Telecomwet zegt dat providers hun klanten in zo'n geval gedurende minimaal dertig dagen na de aankondiging de mogelijkheid moeten bieden om hun abonnement kosteloos op te zeggen. Klanten die dat doen moeten wel beseffen dat het gaat om directe opzegging. De provider kan dus per direct de dienstverlening staken. Regel dus tijdig een vervangende provider om niet zonder tv en/of internet te komen zitten.
Prijsverhoging en wijzigingen
Een andere reden waarom abonnees onder hun vaste contract uitkunnen is een jaarlijkse prijsverhoging die hoger is dan de inflatiecorrectie. Providers mogen één keer per jaar hun abonnementsprijzen verhogen op basis van de door het Centraal Bureau voor de Statistiek vastgestelde inflatie. Is de prijsverhoging gelijk aan of lager dan het CBS-getal, dan hoeft de provider geen kosteloze opzegging aan te bieden. Maar bij een prijsverhoging hoger dan de inflatiecorrectie is het kosteloos opzeggen van een abonnement wel altijd mogelijk. Dit is ook het geval bij alle wijzigingen in geleverde diensten die kunnen worden gezien als nadelig voor de abonnee. Denk bijvoorbeeld aan een situatie waarin de provider de internetsnelheid van een abonnement verlaagt, of tv-zenders uit het pakket verwijdert zonder een gelijkwaardige vervanging aan te bieden. Abonnees die verhuizen naar een adres waar de provider niet kan leveren, mogen ook kosteloos opzeggen.
Afkoopsom
In alle andere gevallen kan een consument een contract wel opzeggen tijdens de vast contractperiode, maar de provider mag dan een afkoopsom in rekening brengen. De hoogte van de afkoopsom is meestal evenredig aan de nog resterende contractmaanden.
