Channel 4 HD van start via Sky HD

Naast BBC en ITV gaat ook Channel 4 in Engeland van start met een HD-versie, en wel vanaf december dit jaar. Het zal gaan om een simulcast van de programma’s van Channel 4, voorzover dit in HD-kwaliteit mogelijk is. In tegenstelling tot de ongecodeerde BBC-HD en ITV-HD zal Channel 4 HD gecodeerd starten via Sky-HD.

Sky HD is een pakket van HDTV-kanalen dat uitsluitend beschikbaar is voor Britse kijkers. Toch zal op termijn Channel 4 HD waarschijnlijk ook in Nederland te zien zijn. Channel 4 heeft al tegenover de Britse mediasite Digital Spy bevestigd dat er géén exclusieve afspraak is met Sky Digital, en dat het kanaal op termijn ook via andere platforms zal worden aangeboden. Daarbij gaf Channel 4 aan te denken aan Freeview (het Britse DVB-T) en de kabel.

De kans is echter reëel dat het kanaal ook via FreeSat gaat worden doorgegeven. Daarvoor moet Channel 4 dan wel ongecodeerd gaan uitzenden. Deze stap wordt al algemeen verwacht voor de SD-versie van Channel 4 zodra de contracten met Sky Digital over codering en de voorwaarden voor doorgifte in de loop van 2008 aflopen. Channel 4 heeft al openlijk interesse getoond in Freesat, dat door de BBC en ITV wordt gelanceerd.