Poldark: Historisch drama

Elizabeth Bennet & Mr Darcy. Jane Eyre & Mr Rochester. En Scarlett O’Hara & Rhett Butler uit Gejaagd door de wind. Aan het rijtje hartstochtelijke en soms onmógelijke liefdes wordt een nieuw koppel toegevoegd: Ross Poldark en zijn dienstmeisje Demelza. De NPO zendt de Britse kostuumdrama-hit Poldark uit. Daarin wordt een achttiende-eeuwse landeigenaar verscheurd tussen de gevoelens voor zijn oude jeugdliefde Elizabeth aan de ene, en de temperamentvolle roodharige schoonheid Demelza aan de andere kant. En dat allemaal tegen de achtergrond van een tot armoede vervallen mijnstreek in Cornwall anno 1783. De rol van Demelza wordt gespeeld door Eleanor Tomlinson, die in Groot-Brittannië als roodharige tegenspeelster van Aidan Turner inmiddels enorm populair is.

Wat zullen de kijkers leuk vinden aan Demelza?

“Het feit dat ze zo onafhankelijk is. Ze is uitgesproken en levendig en dat is voor een historisch drama verfrissend en uitzonderlijk. Ze maakt in de loop van de serie de nodige dingen mee. De eerste keer dat ze Ross ontmoet verkeert hij in de veronderstelling dat hij met een zwerfjongen heeft te maken. Vervolgens komt ze bij hem in dienst als dienstmeid en slaat al snel de vonk over. Als ze trouwen mag ze zich de ‘lady of the house’ noemen. Met andere woorden, Demelza legt in een kort tijdsbestek een lange en vrij ongewone weg af.”

Wat trok jou in de rol?

“Ik speel een vrouw in een huwelijk dat niet altijd over rozen gaat. De relatie tussen Ross en Demelza is soms best gecompliceerd. Vaak wordt het huwelijk in films en televisieseries uit Hollywood toch een beetje mooier gemaakt dan het in werkelijkheid vaak is. Kijkers herkennen zich daarin, en dat is denk ik een van de redenen waarom de serie zo tot de verbeelding spreekt. Maar het allerleukst aan Demelza vind ik dat ze zo’n vurig temperament heeft, daar kan ik als actrice uiteraard geheel mijn ei in kwijt!”

Denk je dat Demelza onafhankelijker en vrijer is dan de andere vrouwen in Poldark?

“Absoluut. En dat is ook wat ik zo geweldig aan haar vind. Ze is compleet anders. Helemaal zichzelf. En ze blijft altijd trouw aan haar eigen overtuiging. Demelza mag in de loop van de serie dan wel de vrouw des huizes worden, mooiere kleding dragen enzovoorts, uiteindelijk blijft ze toch heel gewoon. Allures kent ze niet.”

Lijk je op haar?

“Dat is een interessante vraag. Door haar te spelen heb ik als persoon meer zelfvertrouwen gekregen. De rol heeft me ook aangespoord om meer te proberen te worden zoals zij. Ze is namelijk echt een erg leuk personage. Dankzij de rol heb ik ook heel veel geleerd over mezelf en over mezelf als actrice. Tijdens de opnames van zo’n langlopende serie word je als acteur en als mens voortdurend gedwongen je grenzen te verleggen. We filmen vele maanden achter elkaar en ook het feit dat we niet alles in chronologische volgorde opnemen, maakt dat het hele opnameproces best uitdagend en vermoeiend kan zijn. Het gekke is dat je alles ná de opnamen ook weer gewoon los moet laten en erop moet vertrouwen dat de mensen van de montage er een mooi product van maken. Ik vergelijk het weleens met het krijgen van een kind dat je op een gegeven moment ook gewoon zijn weg in de wereld moet zien te laten vinden. Wat ik me in ieder geval sinds de rol van Demelza heb voorgenomen, is dat ik voortaan alleen nog maar sterke vrouwenrollen wil spelen. Vrouwen als Demelza zijn immers zó boeiend en fascinerend, daar kun je alle kanten mee op.”