Wordt 5G Broadcast echt de opvolger van Digitenne van KPN?
De toekomst van digitale ethertelevisie in Nederland staat ter discussie. De vergunning van KPN voor Digitenne, dat gebruikmaakt van DVB-T2, loopt tot februari 2030. Wat daarna gebeurt is nog onzeker, maar de eerste tekenen wijzen richting 5G Broadcast.
Vergunning tot 2030
KPN verkreeg in 2018 van Agentschap Telecom – het huidige Rijksinspectie Digitale Infrastructuur (RDI) - de vergunning voor digitale ethertelevisie tot 1 februari 2030. Verlenging daarna ligt niet voor de hand. Het aantal Digitenne-abonnees daalde inmiddels in de richting van 50.000, te weinig om een landelijk zendernetwerk rendabel te exploiteren. Bovendien speelt Europa een rol: de sub-700MHz-band (470-694MHz) is via een Europees besluit slechts tot ten minste 2030 gewaarborgd voor ethertelevisie. Daarna kunnen deze frequenties, net als eerder de 700MHz- en 800MHz-band, deels een andere bestemming krijgen zoals mobiele communicatie. Doorgaan met DVB-T2 is daardoor steeds minder vanzelfsprekend.
Eerder uitzetten lijkt onwaarschijnlijk
Het uitschakelen van Digitenne voor 2030 lijkt door meerdere redenen niet aan de orde. KPN biedt Digtenne bijvoorbeeld ook als een extra decoder bij het vaste tv-abonnement TV+ aan. Hierdoor ligt het aantal gebruikers vele malen hoger dan het aantal Digitenne-abonnees. Ook heeft KPN een prestatieplicht vanwege het verkrijgen van de huidige vergunning voor 0 euro.
Testen met 5G Broadcast
Een serieus alternatief dient zich aan. NPO en Broadcast Partners zijn samen met toezichthouder RDI een jaar durende landelijke proef gestart met 5G Broadcast op meerdere hoge zendlocaties. Sinds 1 juli zenden ook masten in Rotterdam en Alphen aan den Rijn testsignalen uit. Met 5G Broadcast kunnen live tv en radio rechtstreeks via de ether naar smartphones worden gestuurd, zonder mobiele data of simkaart. Eén nadeel: geschikte toestellen worden pas op z'n vroegst in 2028 verwacht.
KPN heeft meer opties
Voor KPN is 5G Broadcast niet de enige en zelfs de minst waarschijnlijke route. Het telecombedrijf biedt met KPN TV+ al televisie via internet, inclusief de mogelijkheid om via de app overal te kijken. Daarnaast zet KPN in op Fixed Wireless Access (FWA): internet thuis via een 4G- of 5G-modem, als aanvulling op een vast abonnement. Daarmee kan tv-kijken zonder kabel of glasvezel ook online. De typische Digitenne-gebruiker – op de camping of boot – kan zo in de toekomst mobiel bediend worden. Of 5G Broadcast écht de opvolger wordt, hangt af van de testresultaten, de beschikbaarheid van ontvangers maar vooral ook de prijs van de ontvangstapparatuur.
