TCL NXTPAPER 14: kijkt als een tablet, leest als papier

Veel mensen die een tablet gebruiken, grijpen daarnaast regelmatig naar hun e-reader. Een tablet heeft veel meer mogelijkheden, maar een e-boek lezen is een stuk prettiger met een e-reader. TCL bedacht een oplossing: een apparaat zou uitblinken als tablet én e-reader. Totaal TV test of de NXTPAPER 14 het ei van Columbus is voor hybride gebruik.

Chinese gigant

TCL werd in 1981 opgericht in China en groeide uit tot een van de grootste elektronicaconcerns ter wereld. In Nederland is de naamsbekendheid pas de laatste jaren aan het groeien. Toch hebben we al jaren techniek van TLC in huis, want veel elektronicamerken gebruiken onderdelen die van het bedrijf afkomstig zijn. Afgelopen voorjaar sloeg TLC een grote slag: een overeenkomst met Sony voor de joint venture Bravia Inc., waarin het Chinese bedrijf een belang van 51 procent krijgt.

Papieren scherm

De techniek NXTPAPER behoeft een introductie. Deze schermtechniek neemt het felle, spiegelende karakter van een gewoon tabletscherm weg en laat het display meer lijken op papier. Met één druk op een knop schakelt het toestel tussen een volwaardig kleurenscherm en een rustige, e-readerachtige weergave. Natuurlijk zijn we benieuwd hoe dat bijzondere scherm in de praktijk bevalt en waar TCL heeft beknibbeld op de kosten. De prijs van rond de 400 euro is namelijk erg scherp.

Compleet geleverd

Standaard levert TCL de NXTPAPER 14 met een 33 watt snellader, een USB-C kabel en de gebruikelijke handleiding waarin beknopt wordt uitgelegd hoe je aan de slag gaat met het apparaat. Het is een leuke bonus dat de voedingsadapter is ingegrepen: daar hoeven we bij de premiumtablets van onder meer Apple en Samsung niet meer op te rekenen. Maar dit is nog niet alles. In de veel verkochte uitvoering NXTPAPER 14 met Flip Case + T-Pen vinden we naast de lader en kabel ook een hoesje, een flipcover en de actieve T-Pen-stylus in de doos. Daarmee hoeven we niets meer extra aan te schaffen om direct met de pen aantekeningen te maken, te tekenen en de tablet beschermd kunnen vervoeren.

Specificaties

Het technische hart van de tablet is een MediaTek Helio G99. Dit is een zuinige processor met acht kernen uit het middensegment. Het werkgeheugen is 8 GB en het opslaggeheugen 256 GB. Een minpunt is dat een geheugenkaartslot ontbreekt. Het 14,3-inch lcd-beeldscherm heeft 2400 bij 1600 pixels, dus een 2,4K beeldresolutie met 3:2-beeldverhouding. Het is voorzien van een matte antireflectielaag, biedt 400 nits helderheid en 60 Hz beeldverversing. De accu heeft een capaciteit van 10.000 mAh. Verder heeft de tablet vier speakers, camera's van 8 megapixels achter en 13 plus 5 megapixel voor, Wi-Fi 5, gezichtsontgrendeling en bescherming tegen stof en spatwater. Met een dikte van nog geen 7 millimeter en een gewicht van 760 gram blijft het toestel ondanks zijn formaat prima draagbaar.

Besturingssysteem

De NXTPAPER 14 draait op Android 14 met daaroverheen een eigen schil van TCL. De Android-tablet heeft toegang tot de Google Play Store, dus alle vertrouwde apps zijn beschikbaar. Van Netflix, Videoland en NPO Start tot Kindle, Office en notitie-apps. Dankzij de brede beeldverhouding en split screen laat het grote scherm zich goed gebruiken voor twee apps tegelijk. TCL belooft geen lange reeks Android-versies zoals Samsung en Google doen. In de Europese productdocumentatie noemt de fabrikant februari 2028 als einddatum voor software-updates. Beveiligingspatches komen met enige regelmaat binnen, maar de grote versiesprongen komen traag. TCL belooft wel een toekomstige update naar Android 15.

Dagelijks gebruik als tablet

Providerapps als Ziggo GO, KPN TV+ en Odido TV zijn in de Play Store te vinden. Net als onder meer Netflix, Disney+, Videoland, HBO Max en NPO Start. Het matte scherm is een uitkomst bij het kijken van online video. Er worden geen lampen of ramen weerspiegeld. Wel is 400 nits bescheiden, dus in fel zonlicht wordt lezen al snel lastig. De vier speakers geven het geluid meer body dan bij de meeste tablets en de accu van 10.000 mAh houdt een filmavond makkelijk vol. De 3:2-beeldverhouding is bij video kijken een minpunt. Bij 16:9-content blijven er balken over waardoor het beeld kleiner uitvalt dan 14,3 inch suggereert. De tablet heeft geen 4G of 5G, dus om onderweg naar online content te kijken is een hotspot van bijvoorbeeld een smartphone nodig.

Voor alledaags werk heeft het scherm een prettig formaat. E-mail, agenda en documenten staan comfortabel naast elkaar in split screen en WhatsApp ondersteunt inmiddels een gekoppelde tablet. Nieuws lezen is waar de NXTPAPER 14 echt in uitblinkt. In de rustige papierstand voelt een lange tekst of het lezen van een digitale krant echt als lezen, en niet als kijken naar een scherm. Instagram en TikTok zijn daarentegen voor de telefoon gemaakt en ogen in deze stand rommelig.

Gebruik als e-reader

Als e-reader komt de NXTPAPER 14 goed tot zijn recht. Door de matte laag en het flikkervrije dimmen zijn lange leessessies veel aangenamer dan op een glanzende tablet. De 3:2-verhouding helpt bovendien: een boekpagina of pdf vult het scherm beter dan bij de gangbare tablets. Wel weegt het toestel 760 gram. Lezen in bed moet met twee handen of de meegeleverde standaard in de flipcase.

Het overschakelen tussen tablet- en e-readerstand noemt TCL 3-in-1 VersaView. Op de zijkant van de tablet zit hiervoor een aparte knop die tussen de drie standen wisselt. Normaal kleur is de gewone tabletmodus. Color Paper behoudt de kleuren, maar dempt het contrast en de helderheid, en geeft het gevoel van een gedrukt tijdschrift of stripboek. Ink Paper zet alles om naar zwart-wit met een papierachtige structuur die een e-reader benadert. De omschakeling is direct en vraagt geen instellingenmenu. Een belangrijk verschil met een Kobo of Kindle e-reader is dat de NXTPAPER 14 geen e-ink techniek gebruikt, maar een lcd-beeldscherm met achtergrondverlichting. Bij scrollen of bladeren verandert het beeld instantaan. Waar de accu van een e-reader het weken uithoudt, is dat bij deze tablet niet het geval.

Vergelijking met andere tablets

Tablets met deze schermmaat zijn er niet veel. De 14,3 inch beelddiagonaal van de TCL NXTPAPER 14 komt in de buurt van de 14,6-inch Galaxy Tab S11 Ultra en de 13-inch iPad Pro. Daar houdt de vergelijking dan ook direct op. Samsung en Apple gebruiken oledschermen met 120 Hz, een veel hogere helderheid en chips die de Helio G99 in elk opzicht voorbijstreven. Ze zijn ook lichter, namelijk 695 respectievelijk 582 gram, en krijgen jarenlang gegarandeerd updates.

Op prijsniveau wint deze TCL NXTPAPER 14 het dan weer ruimschoots. De Samsung Tab S11 Ultra kost rond de 1100 euro en Apple verkoopt de 13-inch iPad Pro vanaf 1669 euro. De NXTPAPER 14 blijft daar met ongeveer 400 euro - inclusief hoes en stylus - ruim onder. Eén ding hebben de dure concurrenten niet: dat matte, papierachtige scherm.

Conclusie

Er is zeker een markt voor deze NXTPAPER 14. Voor de intensieve gebruikers van tablet of e-reader vinden we het niet echt een aanrader. Wie af en toe de tablet gebruikt voor het kijken naar tv- en videocontent kan met dit apparaat aardig uit de voeten. Dit geldt ook voor wie af en toe een e-book leest. Het grote voordeel zit vooral in het lezen van lange teksten, nieuws en digitale kranten via een tablet. Voor het overige kan NXTPAPER 14 vooral omschreven worden als een betaalbaar compromis voor mensen die de tablet regelmatig en de e-reader wat minder vaak gebruiken.

De geteste apparatuur is beschikbaar gesteld door TCL