Devolo Magic 2 WiFi 6: powerline-internet verder verbeterd

Draadloos internet via wifi wordt met de dag belangrijker. Steeds meer apparaten in en om het huis gebruiken wifi en daarom is een stabiel netwerk noodzaak. Devolo maakt apparatuur om het huisnetwerk robuuster te maken en gebruikt daarbij de stroomkabels in de woning. Internet via het stopcontact dus. De nieuwste generatie van Devolo's powerline-adapters heet Magic 2 WiFi 6 Next. Het is geen normale set met wifipunten om het bereik van draadloos internet te verbeteren, want de wifipunten worden niet draadloos of via een ethernetkabel met een router of internetmodem verbonden. Bij de Devolo Magic 2 Wifi 6 Next gebeurt dat via het stroomnet. Dit vereenvoudigt de installatie. De aanleg van netwerkkabels in de woning kan een moeilijke en vooral tijdrovende klus zijn met boren in muren en plafonds, maar met deze set van Devolo kan dat dus achterwege blijven. Onder de naam Magic 2 Wifi 6 Next verkoopt Devolo een starterkit met één wifi-adapter, een multiroom kit met twee wifi-adapters en losse uitbreidingsadapters.

Bekende naam

De techniek om een thuisnetwerk op te zetten via het stroomnet wordt ook wel Powerline genoemd. Powerline-apparatuur die voldoet aan de HomePlug-specificaties heeft het voordeel dat hij tussen verschillende fabrikanten uitwisselbaar is. Het Duitse Devolo gebruikt de HomePlug technologie in zijn apparatuur, zoals de Devolo Magic 2 WiFi Next multiroom kit die we in deze test bekijken. Devolo is in Europa een bekend merk met Powerline-apparatuur en heeft daarmee ook een betrouwbare reputatie. Een goede klantenservice speelt daarbij een belangrijke rol.

Multiroom kit

In de verpakking van de multiroom kit vinden we drie adapters: een LAN-adapter en twee wifi-adapters. Verder wordt er alleen een netwerkkabeltje van enkele meters meegeleverd. Wel is er een handleiding aanwezig. Omdat de adapters direct in een stopcontact geplaatst worden, is er geen externe voeding nodig. De LAN-adapter gaat in het stopcontact bij de router of de internetmodem. De twee overige adapters kunnen binnenshuis in elke gewenste ruimte geplaatst worden. Daarbij moeten de adapters bij voorkeur rechtstreeks op de wandcontactdoos worden geplaatst voor het beste resultaat. We plaatsen de adapters dus niet in stekkerdozen of verlengkabels.

Verbetering

De Devolo Magic 2 WiFi Next is een verbeterde versie van eerdere producten uit de Magic-lijn van Devolo. De verbetering waar het woordje 'Next' op duidt is ondersteuning van de nieuwere MU-MIMO OFDMA techniek. Hierdoor kunnen meerdere apparaten gelijktijdig van snel en stabiel draadloos internet gebruikmaken. MU-MIMO is de afkorting van Multi?User, Multiple?Input, Multiple?Output. De modulatietechniek OFDMA maakt efficiënter en daardoor sneller draadloos wifi-internet mogelijk: 1800 in plaats van 1200 Mb/s. Dit zijn belangrijke verschillen met het voorgaande model van deze Powerline-adapters.

Techniek

Ook de Powerline-technieken en gebruikte hardware zijn verbeterd. Zo maakt de Magic 2 WiFi Next gebruik van G.hn Wave-2, de nieuwste HomePlug-techniek van fabrikant MaxLinear. In deze adapters gebruikt Devolo de MaxLinear 88LX5152 chipset. Dit zorgt voor een theoretische doorvoersnelheid van 2,4 Gb/s. In de praktijk zal deze snelheid nooit worden gehaald. In onze testomgeving behaalden we met de adapters op elektrakabels van minder dan 30 jaar oud een doorvoersnelheid van net boven de 1 Gb/s. Devolo gebruikt voor de wifi-techniek een chipset van Qualcomm, namelijk de QCA9886. Deze ondersteunt draadloos internet met een maximale snelheid van 1800 Mb/s (AC1800).

Installatie

Het installeren van dit systeem is eenvoudig. Devolo heeft hiervoor een handige app die het ook voor niet-netwerkspecialisten mogelijk maakt om het geheel werkend te krijgen. De hoofdadapter wordt via de meegeleverde netwerkkabel op de router/internetmodem aangesloten. De twee wifi-adapters steken we in andere kamers binnen de woning in een stopcontact. Als dit binnen enkele minuten gebeurt, verbinden alle stroomadapters automatisch met elkaar. Om de beveiliging te optimaliseren is het aan te raden om de beveiligingssleutels te veranderen in een zelf gekozen code.

Adapters

Wat ons opvalt is dat de adapters relatief groot zijn. De hoofdadapter heeft een afmeting van 13 bij 6,5 bij 4,5 cm. De twee wifi-adapters zijn zelfs nog een slagje groter: 15,5 bij 7,5 bij 4 cm. Alle adapters bieden de mogelijkheid om er de stroomstekker van een ander apparaat in te steken. De adapters nemen dus een plek op het stopcontact in, maar geven er ook een terug. Tenminste: als het een stopcontact met een enkele aansluiting is. Bij een dubbel stopcontact wordt het tweede contactpunt meestal geblokkeerd vanwege het formaat van de adapters. Schrik overigens niet als de adapters in dagelijks gebruik aardig warm worden. De wifi-adapters hebben elk twee LAN-aansluitingen. Ze bieden dus niet alleen draadloos internet via wifi, maar zijn ook geschikt voor bekabelde verbinding van apparaten op het thuisnetwerk. Allemaal zonder het trekken van netwerkkabels door het hele huis.

Draadloos

De Magic 2 WiFi 6 Next multiroom kit levert een theoretische maximumsnelheid via wifi van 1800 Mb/s, maar het zal niemand verbazen dat het in de praktijk lager uitvalt. Toch functioneert dit systeem meer dan goed, zeker als er sprake is van dikke betonnen muren en plafonds, waar reguliere wifi-sets moeite mee hebben. De nieuwste beveiligingstechnieken worden ondersteund. Binnen de menu-omgeving van de hoofdadapter kan dit worden ingesteld. Hier kunnen we ook andere instellingen naar eigen inzicht kiezen. Dit is zeer vergelijkbaar met andere wifi-systemen. Magic 2 WiFi 6 Next is een mesh systeem, wat betekent dat de adapters automatisch overschakelen naar het sterkste wifi-signaal. De gebruiker hoeft hiervoor niets te doen. Draadloos internet wordt geleverd via de 2,4 en 5 GHz frequentiebanden. Wi-Fi 7 wordt door de set niet ondersteund.

Wetenswaardigheden

Er zijn wat belangrijke aandachtspunten bij de aanschaf van deze Magic 2 WiFi 6 Next set. Zo kunnen oudere modellen Devolo-adapters niet worden toegevoegd aan dit nieuwe systeem. Verder is de toestand van de elektriciteitskabels van cruciaal belang voor de doorvoersnelheid. Verouderde kabels hebben negatieve gevolgen voor de snelheid. Wat ook opvalt is dat de snelheid hoger ligt als de adapters gebruikmaken van dezelfde groep in de meterkast.

Ook voor tv

De Magic 2 WiFi 6 Next multiroom kit is een uitkomst als binnen een woning geen netwerkkabels aangelegd kunnen worden. Dankzij de LAN-aansluitingen op de adapters kunnen we apparaten ook bekabeld verbinden met het internet. Vergeleken met andere wifipunten die bekabeld aangesloten worden, is dit Powerline-systeem in de meeste gevallen wel trager. Belangrijk voor de tv-kijker: het gebruik van IPTV-bruikleendecoders van providers als Ziggo en KPN werkt zonder problemen.